ADMINISTRACIÓN [3]

Ambos países encabezan la producción eléctrica 'limpia' en la escena internacional con sus tarifas fijas. Madrid revisa los incentivos para evitar una "financiación excesiva".

El próximo mes de noviembre, representantes de los Gobiernos germanos y español se reunirán en Madrid para analizar los actuales sistemas de primas a las energías renovables ensayados en varios países de la Unión y valorar las posibilidades de "armonización" entre Estados.

La Comisión Europea [4] no parece tener aún claro qué sistema de apoyo a las renovables es el más efectivo. El objetivo especificado en la Directiva 2001/77, sobre la promoción de las electricidad renovable, es alcanzar una cuota base de producción del 21% en el año 2010 (el 29,4% para España).

Sin embargo, aunque las cartas están sobre la mesa, Europa aún no tiene decidido cómo jugarlas. La Comisión sí parece tener claro que el enfoque debe ser unitario.

Varios países han probado el sistema de certificados verdes y subastas, acompañados en algunos casos de ayudas a la inversión mediante subvenciones o desgravaciones fiscales. Es el caso de Finlandia.

Mediante el sistema de subastas competitivas, el Estado, o las compañías eléctricas, sacan a concurso la compra de una cantidad de electricidad renovable, siendo los productores los encargados de ofertar el precio de la energía que queda finalmente formalizado en un contrato bilateral.

"El sistema ha sido aplicado con poco éxito en Francia, donde en la actualidad coexiste con un sistema de precio regulado, y en Irlanda, donde ya se ha publicado un borrador para introducir un nuevo sistema basado en precios regulados para la electricidad de origen renovable", informa el Instituto para la Diversificación y el Ahorro de la Energía (IDAE [5]), dependiente del Ministerio de Industria [6] español.

Sin embargo, este sistema no da tranquilidad a la industria ni a los inversores, a la vez que vapulea las ganancias al tener que pujar a la baja para hacerse con los concursos.

En los países donde se ha instaurado el sistema de certificados verdes, los productores venden la electricidad en el mercado convencional y los certificados verdes en un mercado paralelo donde se ha inducido la demanda mediante el establecimiento, a los consumidores o a las compañías distribuidoras, según los casos, de la obligación de comprar una cuota de certificados verdes, relata el IDAE. Bélgica, Italia, Reino Unido y Suecia han aplicado este sistema.

Contra lo que cabía esperar, los certificados verdes han dado como resultado que el incentivo por unidad de electricidad renovable es mayor que el dado en sistemas de precios regulados. La Comisión Europea, según la misma fuente, ha detectado como causas: la mayor prima de riesgo exigida por los inversores, dada la incertidumbre del precio del certificado a medio y largo plazo, los costes administrativos del sistema y la inmadurez del mercado por el poco tiempo que lleva establecido.

Los sistemas de ayudas de tarifas fija y primas son los más extendidos en el continente europeo. El sistema está basado en la obligación de los distribuidores de adquirir y remunerar, al precio establecido, toda la electricidad de origen renovable aportada a sus líneas. El dinero invertido en el apoyo a las renovables es considerado como un coste más del sistema y se incluye en el cálculo de la tarifa eléctrica.

El IDAE destaca que entre los principales logros del sistema de primas se encuentra "el haber sido el sistema más eficiente ya que, de manera general, ha permito desarrollar el mayor porcentaje de capacidad renovable instalada en relación con el potencial máximo teórico y lo ha hecho con el menor apoyo económico por unidad de energía. Además, el sistema permite el apoyo diferenciado por tecnología, lo que es fundamental para la incorporación a medio y largo plazo de tecnologías innovadoras".

Los inconvenientes de este sistema, señalados por la Comisión Europea, son su incompatibilidad con el mercado interior europeo y el que haya que ajustar las primas periódicamente para evitar sobrepagar la producción si no se tienen en cuenta las reducciones de coste que acarrea el avance de cada tecnología.

España es uno de los países europeos que aplica este sistema de incentivos desde hace varios años. En la actualidad, y no sin polémica, revisa el Decreto 436 de marzo de 2004 que regula este mecanismo. Por lo pronto, mediante un nuevo decreto de este mismo año, ha desvinculado el cálculo de las primas de la tarifa media de referencia, la que figura en las facturas de la mayoría de hogares españoles.

En la actualidad, los productores españoles de electricidad renovable tienen la opción de escoger entre un precio fijo para cada kilowatio suministrado a la red o la venta de la electricidad a precio de mercado más una prima fija y un incentivo por la participación en el mercado.

En este contexto, España y Alemania, ambos con primas, han unido esfuerzos y experiencia para promocionar este sistema. Desde principios de 2005, celebran seminarios periódicos donde intercambian sus propias experiencias a la vez que alientan la extensión del sistema al resto de países de la UE.

El próximo mes de noviembre, en Madrid, tratarán el estado actual de los sistemas de primas en Europa, las posibilidades de armonización de los sistemas de apoyo entre Estados, los sistemas de apoyo como ayudas de Estado y aspectos técnicos de integración de la energía eólica en la red tales como: requisitos indispensables de operación y los procedimientos de conexión.