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Alemania, un país turbado por la escasa presencia de la luz del sol, encabeza en Europa el número de watios instalados con unos 400 megas (datos de 2003 del Observatorio Europeo Fotovoltaico), muy por encima del resto de países de la Unión. En consonancia, este país también cuenta con las centrales fotovoltaicas de mayor tamaño del planeta. Tres plantas, una de cinco megawatios y otras dos de cuatro, se inauguraron hace pocos meses en Alemania. Son las mayores del mundo. Cada una de ellas está provista de miles de paneles fotovoltaicos (33.500, en el caso de la primera de ellas) y ocupan por lo general terrenos industriales abandonados en los que es difícil reemprender cualquier otro tipo de actividad empresarial.
Alemania, además, es el tercer productor mundial de sistemas fotovoltaicos por debajo de Japón y Estados Unidos. El Estado alemán conjuga planes de fomento de la energía solar entre los ciudadanos con una apuesta decidida por su industria. Tres mil compañías operan en este sector en Alemania dando lugar a un potente mercado de trabajo que en 2003 contaba con 20.000 empleados, según el Gobierno alemán.
Además,según el ministro de Medio Ambiente, Jürgen Trittin, la nueva dimensión en la generación de corriente solar favorecerá la producción masiva de celdas solares, causando así una reducción en los costes de la energía solar. La industria alemana de la fotovoltaica espera crecimientos del mercado por encima del 50%.
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