Tres entidades europeas del sector analizan sistemas en 41 ciudades de todo el mundo que arrojan balances positivos.
El informe, realizado con la intención de mostrar las bondades ambientales de los sistemas fotovoltaicos integrados en edificios (techos y fachadas), hace frente a una crítica que no ha dejado de acechar a esta tecnología en su corta historia: que la energía empleada en la manufactura de las células y paneles no es devuelta a lo largo de su vida útil, lo que se conoce como tasa de retorno energético negativa.
Tomando como referencia tres indicadores (el tiempo de retorno energético, el derivado del anterior del número de veces que devuelve esa energía a lo largo de su ciclo de funcionamiento y las emisiones de CO2), el estudio concluye, de modo general, lo siguiente:
- La tasa de retorno energético, dependiendo de la radiación solar de cada emplazamiento, es de entre 19 y 40 meses para sistemas instalados en los techos de los edificios; y de entre 32 y 52 meses para los sistemas en fachadas.
- Partiendo de que la vida útil de un sistema fotovoltaico alcanza los 30 años, éstos devuelven, en instalaciones en tejados, entre 8 y 18 veces la energía empleada en fabricarlos; y entre 5,4 y 10 veces para instalaciones en fachadas, siempre dependiendo de la localización geográfica de los edificios.
- Y, en cuanto a las emisiones de CO2, dependientes en este caso del 'mix' energético de cada país, un kilowatio fotovoltaico puede suponer un ahorro en emisiones de 40 toneladas a lo largo del ciclo de funcionamiento del sistema cuando tratamos con instalaciones en tejados; y de 23,5 toneladas de CO2, cuando se trata de fachadas.
No obstante, para el cálculo de estos índices, el informe no aclara qué tipo de tecnología fotovoltaica se ha empleado, limitándose a señalar que se han basado en encuestas y estudios anteriores.
A juicio de los redactores del informe, estos datos muestran los beneficios, a escala urbana, del uso de sistemas fotovoltaicos reduciendo el nivel de emisiones de CO2 y contribuyendo a la eficiencia energética en ciudades de todo el mundo.
El informe se ha hecho público el pasado mes de abril y ha sido realizado por la IEA-PVPS, la sección para la fotovoltaica de la Agencia Internacional de la Energía; la EPIA, la asociación de la industria europea [Desde este sitio puedes bajártelo]; y el organismo comunitario, Plataforma Europea para la Tecnología Fotovoltaica.
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